GOV.UK se lance en version bêta

GOV.UK, le site qui doit remplacer Directgov, a été mis en ligne hier soir sous forme bêta. Contrairement à de nombreux projets informatiques gouvernementaux bien connus, celui-ci est une entreprise totalement moderne, de ses pratiques de travail - une approche agile et itérative - à son utilisation de technologies open source et d'hébergement basé sur le cloud. Vous pouvez jeter un œil au colophon ici.

L'indexation de style fil d'Ariane de Directgov, qui oblige l'utilisateur à cliquer sur les catégories pour rechercher ce qu'il recherche, a été supprimée au profit d'un modèle basé sur la recherche. L'équipe de conception a mis au point 667 choses que les gens cherchent à réaliser sur les sites Web gouvernementaux et les a rendues faciles à découvrir via le champ de recherche, avec certaines des informations les plus recherchées (telles que "le droit à l'indemnité de maternité" et " que faire après la mort de quelqu'un ") épinglé sur la première page.

GOV.UK a encore un long chemin à parcourir avant de prendre le relais de Directgov, mais ce dévoilement est un énorme pas en avant. Nous avons parlé à Richard Pope, chef de produit de la version bêta, de ce que le projet a réalisé.

.net: De quels aspects de ce projet êtes-vous le plus fier?
RP: Je suis ravi de savoir où nous avons réussi à amener nos utilisateurs directement aux informations dont ils ont besoin - en supprimant des choses compliquées comme savoir si vous êtes admissible à une indemnité de maternité et en les transformant en une série de questions simples. Ou là où nous trouvons des informations fréquemment recherchées comme les taux de TVA et mettons l'information au premier plan sur sa propre page.

.net: Quels ont été vos principaux enseignements du site alpha?
RP: Ces systèmes d'administration et votre environnement de travail méritent autant d'attention que le produit final que vous créez.

En ce qui concerne le site, nous avons appris que nous devons être explicites à la fois dans la conception et dans le langage. Si vous avez besoin que les gens voient un élément de design particulier, corrigez-le dans le navigateur ou rendez-le rose vif. Si quelqu'un a atteint la fin d'un processus, épelez-le aussi fort et clairement que possible.

.net: Quels ont été les défis particuliers dans la conception de sites Web pour le gouvernement?
RP: Le public est tout le monde au Royaume-Uni. Les gens ne fréquentent pas le gouvernement. Vous devez donc créer des choses qui fonctionnent vraiment pour tout le monde plutôt que de simplement cocher des cases, et vous devez concevoir pour faire entrer et sortir les gens le plus rapidement possible plutôt que d’essayer de rendre les choses «collantes».

.net: Pourquoi avez-vous choisi d'utiliser Ruby pour le code de l'application?
RP: Ruby nous a donné le bon équilibre entre productivité et code propre, et était bien connu de l'équipe que nous avons réunie. Mais nous ne sommes pas dogmatiques à propos de Ruby - nous utilisons Scala pour un élément d'infrastructure et nous nous engageons à choisir le meilleur outil pour un travail donné.

.net: En quoi Scala était-il particulièrement adapté à vos besoins sur ce projet?
RP: le routeur est un composant central qui achemine les demandes entrantes vers l'application backend appropriée et doit gérer un trafic simultané élevé. Nous étions préoccupés par la capacité de Ruby à gérer cela, alors nous en avons construit un en Ruby et un en Scala et avons eu un code-off. Scala a gagné.

.net: Dans quelle mesure était-il important pour vous d'utiliser les technologies open source?
RP: Très. C’est la bonne chose à faire pour de nombreuses raisons. Cela nous permet de nous appuyer sur des outils stables produits par des milliers de développeurs. Sans frais de licence, c’est moins cher, et puisque l’argent que nous dépensons, c’est l’argent des contribuables qui est doublement important.

Mais nous n'utilisons pas seulement l'open source. Nous développons également notre code à l'air libre sous licence gratuite afin que tout le monde puisse le prendre et le développer (ou même suggérer des modifications).

.net: Dans quelle mesure l'application de l'approche agile / itérative à un projet gouvernemental a-t-elle réussi?
RP: Le projet n'aurait pas fonctionné sans lui. Nous avons beaucoup appris tout au long du projet alpha et de la version bêta et l'approche itérative nous a permis de mettre en œuvre ce que nous avons appris au fur et à mesure. Si nous avions tout résolu dès le départ, le produit final aurait souffert.

.net: Comment vos arrangements d'hébergement ont-ils soutenu votre style de travail?
RP: L'utilisation de l'hébergement cloud nous a évidemment permis d'évoluer avec moins de tracas, mais surtout, cela nous a permis d'expérimenter rapidement et rapidement.