Contenu
- Que signifiait le design pour vous lorsque vous étiez jeune - le considérez-vous comme une carrière possible?
- Où avez-vous étudié le design et qu'est-ce que votre cours vous a appris?
- Vous avez travaillé avec le grand Herb Lubalin - à quoi ressemblait cette expérience et qu'est-ce qui en a retenu?
- Vous avez créé votre propre studio après 11 ans au Panthéon et près de 2000 vestes de livres conçues - qu'est-ce qui vous a fait partir?
- Parlez-nous d'une expérience client mémorable depuis votre départ seul. Comment cela a-t-il façonné votre attitude vis-à-vis du «métier» du design?
- Êtes-vous un adepte du carnet de croquis ou un créateur informatique? Comment créeriez-vous un logo, par exemple?
- Vous êtes un auteur bien publié [avec le mari de Fili, Steven Heller]: qu'est-ce que l'écriture fait pour vous que le design ne fait pas?
- Elegantissima est votre monographie de l'année dernière - quels en sont vos points forts personnels et a-t-il été difficile à mettre en place?
- Vous avez depuis fait vivre la collection avec une exposition en collaboration avec le décorateur Kevin O’Callaghan. Comment avez-vous travaillé ensemble?
- La marque et l'emballage des restaurants et des aliments sont ce pour quoi vous êtes le plus célèbre - y a-t-il quelque chose que vous n'aimez vraiment pas manger?
Louise Fili n'est rien de moins qu'une pionnière. Elle a commencé sa carrière sous le grand Herb Lubalin. Entre 1978 et 1989, elle a conçu près de 2000 vestes de livres magnifiquement uniques en tant que directrice artistique de Pantheon Books.
Elle a ensuite fondé Louise Fili Ltd, un studio responsable de la conception du logo et de l'emballage pour des marques telles que Good Housekeeping, Crane & Co. et le monogramme Tiffany. Jusqu'à présent, elle a reçu les éloges de la Society of Illustrators, du New York Art Directors Club et a été intronisée au Art Directors Hall of Fame.
Et malgré cette ascension fulgurante dans le monde de la marque, le travail de Fili est célébré pour son savoir-faire. Son illustration et sa calligraphie sont toujours somptueusement raffinées, et son dévouement au monde du branding alimentaire révèle la passion d’une vie pour la gastronomie.
En 2012, une monographie, Elegantissima: Le design et la typographie de Louise Fili, a été publiée, révélant un corpus sans compromis d'un créateur vraiment distinctif.
Que signifiait le design pour vous lorsque vous étiez jeune - le considérez-vous comme une carrière possible?
J'ai toujours été intéressé par le design, avant même de savoir ce que c'était.À l'âge de quatre ans, j'avais l'habitude de sculpter furtivement des lettres dans le mur au-dessus de mon lit la nuit.
À huit ans, j'ai compris que je serais romancier et que je mettrais toute mon énergie dans la conception de la couverture d'abord, puis je perdrais tout intérêt à écrire le livre.
Quand j'étais au lycée, j'ai envoyé chercher un stylo Osmiroid annoncé au dos du magazine The New Yorker et je me suis appris la calligraphie.
Bientôt, je ferais des manuscrits enluminés des paroles de Bob Dylan pour les vendre à mes camarades de classe. Je ne savais toujours pas ce qu’était le graphisme. À cette époque, on l'appelait art commercial - un terme très peu sexy.
Où avez-vous étudié le design et qu'est-ce que votre cours vous a appris?
J'ai étudié l'art au Skidmore College, où si vous ne pouviez pas peindre, ils diraient que vous étiez "orienté graphiquement".
C’est alors que tout s’est réuni pour moi: la calligraphie, la création de livres, la photographie de signes - j’ai finalement découvert que tout ce que j’aimais était en fait le graphisme.
J'adorais faire des livres, utiliser des caractères en métal ou de la calligraphie. Mon projet final était un livre de cuisine italien écrit à la main.
Vous avez travaillé avec le grand Herb Lubalin - à quoi ressemblait cette expérience et qu'est-ce qui en a retenu?
Ce fut une expérience extraordinaire de travailler pour Herb, où l'attention portée à la typographie ne ressemblait à rien de ce que j'avais jamais vécu. Mon bureau était à proximité physique de Herb's, ce qui m'a donné l'occasion unique d'assister à son processus de réflexion.
Le regarder esquisser un dessin était fascinant, et c'était une chose à retenir pour moi.
Vous avez créé votre propre studio après 11 ans au Panthéon et près de 2000 vestes de livres conçues - qu'est-ce qui vous a fait partir?
Au Panthéon, j'avais pour mission de prouver qu'une jaquette de livre n'a pas besoin de crier pour capter l'attention de quelqu'un. Je pense que la couverture que j'ai faite pour The Lover en est le meilleur exemple.
Mon fils est né et Pantheon m'a donné un congé de trois mois et un télécopieur. J'avais déjà un studio à la maison, une liste de clients dans le secteur de l'édition et un intérêt pour la diversification. J'ai réalisé qu'il n'était pas nécessaire de retourner au Panthéon.
Parlez-nous d'une expérience client mémorable depuis votre départ seul. Comment cela a-t-il façonné votre attitude vis-à-vis du «métier» du design?
Lorsque j'ai commencé à concevoir pour des restaurants, j'ai réalisé que c'était le contraire de l'édition; Je me suis retrouvé face à des clients qui manquaient de gangsters. Lorsque j’ai évoqué certaines difficultés que j’avais avec un autre client, un restaurateur m'a regardé droit dans les yeux et a dit: «Louise, pourquoi es-tu allée voir un avocat? Pourquoi n’es-tu pas venue me voir?»
J'ai réalisé que a) il ne plaisantait pas, et b) ce sont les premiers mots prononcés par Don Corleone dans Le Parrain. C'était en effet un monde différent. D'un autre côté, j'avais toujours une table.
Êtes-vous un adepte du carnet de croquis ou un créateur informatique? Comment créeriez-vous un logo, par exemple?
Dessiner pour moi est la partie la plus excitante du processus. Il y a tellement de potentiel dans une esquisse lâche mais réfléchie. Je conçois des logos de la même manière que j'ai conçu des couvertures de livres pendant tant d'années: je m'asseyais avec un bloc-notes et un crayon, dessinais un rectangle et commençais à écrire le titre du livre encore et encore, page après page, laissant les mots parler tome.
Après un certain temps, il passait d'un fouillis de gribouillis à un traitement de type plus raffiné. Je me rendrais compte qu’il s’agissait d’une police de caractères qui n’existait pas, et je devrais alors prévoir comment procéder pour la créer.
Vous êtes un auteur bien publié [avec le mari de Fili, Steven Heller]: qu'est-ce que l'écriture fait pour vous que le design ne fait pas?
J'ai fait plusieurs livres avec Steve sur la typographie et le design, basés sur nos nombreuses collections. Dernièrement, j'ai fait mes propres livres sur l'Italie, que j'apprécie énormément. Je vais bientôt publier un livre sur mes photographies d'enseignes de magasins et de restaurants italiens, que je documente depuis plus de 30 ans. Après cela vient Paris!
Elegantissima est votre monographie de l'année dernière - quels en sont vos points forts personnels et a-t-il été difficile à mettre en place?
Rien n'est plus stressant ou émotionnel que de faire votre propre monographie - voir toute votre vie et votre carrière éclater devant vous comme une bande-annonce de film. C'était aussi le plus de texte que j'aie jamais écrit - et à la première personne, qui semble toujours aussi pompeux.
Mais mettre cela ensemble m'a donné l'opportunité de regarder ma carrière en perspective, ce que je n'avais jamais vraiment fait auparavant. J'ai beaucoup appris de cette expérience et je me sens maintenant plus à l'aise pour écrire - et parfois j'aime même ça!
Vous avez depuis fait vivre la collection avec une exposition en collaboration avec le décorateur Kevin O’Callaghan. Comment avez-vous travaillé ensemble?
J'ai été invité à avoir ma première exposition rétrospective, et la seule façon dont je pouvais imaginer le faire était de créer une série d'environnements de pièce - une cuisine remplie d'emballages alimentaires; une bibliothèque de dessins de livres; un bistrot avec des menus, des cartes de visite, des allumettes et des bouteilles de vin; et enfin un boudoir pour abriter des vêtements intimes.
J'ai expliqué l'idée à Kevin, qui a repris l'idée et transformé mes 40 ans de carrière en une maison à plusieurs pièces, chaque environnement ayant sa propre couleur distinctive.
Une cuisine jaune ensoleillée tapissée de motifs Irving Farm arbore un réfrigérateur déco avec de la glace à l’intérieur et une grille de biscotti, de confitures et de craquelins.
Le canapé violet évanoui est parsemé de lettres scellées avec des timbres Love et un déshabillé Hanky Panky. Une bibliothèque rouge foncé avec une cheminée illuminée vous invite, tout comme les deux verres de vin rouge posés sur une table de bistrot. C'était une installation incroyable - je voulais y vivre.
La marque et l'emballage des restaurants et des aliments sont ce pour quoi vous êtes le plus célèbre - y a-t-il quelque chose que vous n'aimez vraiment pas manger?
Je dois dire que je n’accepterai pas de projet d’emballage si je n’aime pas le produit. Il serait difficile de concevoir quelque chose pour lequel je ne me sens pas bien. J'aime manger à peu près tout, sauf les aliments qui ne me plaisent pas, c'est-à-dire tout ce qui contient des produits laitiers.
Mots: Tom Dennis
Le dernier livre de Louise Fili, Grafica della Strada: The Signs of Italy (Princeton Architectural Press) sortira en octobre 2014. Cet article a été initialement publié dans le numéro 225 de Computer Arts.
