Frappant avec enthousiasme son jouet d’activité musicale sur l’air répétitif de «Baa Baa Black Sheep», mon enfant de huit mois est absorbé dans son propre petit monde, jouant joyeusement à quelques mètres de lui. Les yeux brouillés et sur mon troisième café de la journée, je regarde avec découragement mon écran d'ordinateur vacillant. La page blanche me regarde et je laisse échapper un soupir. Il est 8 heures du matin et je suis épuisé. La vie n’a pas toujours été comme ça.
Il y a un an, j'étais toujours en proie à un emploi à temps plein, me traînant péniblement à la gare pour le trajet du matin et comptant les jours avant le congé de maternité. À l'époque, il ne faisait aucun doute que je retournerais à mon travail d'agence, mais après une rupture désordonnée m'a laissé vivre dans un appartement que je ne pouvais plus me permettre, déménager à 80 miles au nord de ma ville natale était à peu près une affaire terminée.
Déterminée à ne pas laisser la situation me briser, je me suis appuyée sur le soutien de mes amis et de ma famille, et j'ai survécu d'une manière ou d'une autre aux premières semaines d'alimentation 24 heures sur 24, de changement de couches incessant et de privation de sommeil. Quelque part entre le troisième et le quatrième mois, j'ai recommencé à me sentir comme mon vieux moi, et prêt à commencer à travailler - mais sans emploi vers lequel retourner et peu d'économies, mes choix étaient limités. Revenir au travail uniquement pour consacrer mon salaire à la garde d'enfants à plein temps n'avait pas de sens. J'ai décidé d'essayer la pige.
Comme toute nouvelle maman, je pensais que je l'avais réglé, mais à peine quelques semaines plus tard, mes grands projets s'effondraient autour de moi. J'en avais trop pris, et flambant sous la pression d'essayer de garder autant de balles en l'air, j'avais l'impression d'avoir une mini panne. En vérité, j'étais tout simplement dépassé et je savais que quelque chose devait donner.
Avancez cinq mois et la vie quotidienne est un travail constant, car j'affine soigneusement les habitudes qui régissent la vie quotidienne. En cours de route, j'ai découvert des routines qui fonctionnent - comme se lever tôt et entrer quelques heures avant le réveil de Ryder - et celles qui ne le font pas, comme essayer de taper un article d'une seule main tout en équilibrant Ryder sur mon genou, le résultat qui m'a laissé avec un clavier collant en permanence.
Tracer des frontières entre la vie professionnelle et la vie à la maison n’est pas toujours facile, et comme beaucoup d’indépendants, j’ai du mal à me déconnecter. Bien que je ne possède pas d’ordinateur portable ou d’iPad, mon iPhone est en permanence à portée de main pour un accès rapide aux e-mails, à Facebook et à Twitter. Je suis constamment «branché» alors que mon esprit doit être concentré ailleurs.
Les sentiments de culpabilité ne sont pas rares; quand je travaille, je crains de passer plus de temps avec lui; quand je fais une pause, je regarde constamment l'horloge. C’est un jongle constant, et parfois j’ai l’impression que je ne fais pas particulièrement bien l’un ou l’autre de ces travaux. Pour l'étranger qui passe, et pour certains de mes amis, j'ai l'air d'avoir ma vie en ordre, mais sous la surface, je pagaie frénétiquement pour rester à flot.
Quand je suis réveillé, je suis soit concentré sur mon travail, soit sur Ryder. Avec le peu de temps entre les deux, j'essaie d'empêcher le panier à linge de déborder et le réfrigérateur d'être vide. J'ai abandonné presque tout le reste.
En pratique, organiser une journée raisonnablement bien structurée autour des heures de sieste et d'autres activités pour bébé a considérablement augmenté ma productivité. Entretenir un réseau de soutien d'autres parents travaillant à domicile m'a également aidé à atténuer les frustrations quotidiennes, et c'est une pause bienvenue de ce qui peut rapidement devenir une existence très isolante.
J'ai progressivement appris à adopter un rythme de vie plus lent et à assouplir mon emploi du temps pour s'adapter à mon nouveau rôle de mère. Et tandis que le moment pour Ryder de commencer la crèche approche à grands pas, et avec lui un tout nouvel ensemble de défis, je suis optimiste quant à l'avenir.
Avoir des enfants change la donne; s'adapter à des horaires de travail non conventionnels tout en répondant aux demandes d'un petit enfant peut rendre n'importe qui un peu dingue; Pourtant, malgré les distractions inévitables, contrôler quand et comment je travaille est l'un des plus grands avantages de ma carrière d'indépendant.
Mots: Lisa Hassell
