Que faites-vous à la NASA?
Steve Hillenius: Je travaille en tant que gestionnaire et concepteur UX dans le groupe d'interaction homme-machine du centre de recherche NASA Ames, situé dans la Silicon Valley. Là, je dirige une équipe produit qui fabrique des outils de planification de mission, qui sont utilisés pour planifier les activités quotidiennes d'une mission.
Nous avons construit des produits de planification de mission utilisés dans le contrôle de mission de plusieurs missions, telles que la Station spatiale internationale et Mars Rover Curiosity, ainsi que certaines missions plus petites telles que LADEE, qui était un orbiteur lunaire.
Les outils eux-mêmes permettent aux contrôleurs de vol de planifier de manière abstraite les activités individuelles pour cette mission tout en respectant toutes les règles et contraintes de vol de la mission. Ces activités pourraient être quelque chose comme faire fonctionner un instrument sur un rover, ou une expérience dont l'équipage a besoin pour exécuter à bord de la Station spatiale internationale.
Sur quoi travaillez-vous en ce moment?
Aujourd'hui, mon objectif est également de mener activement des recherches et de construire des produits permettant l'autonomie des astronautes, en leur donnant la possibilité d'assumer le rôle de contrôle de mission. Cela est nécessaire pour les futures missions dans l'espace lointain, où les astronautes ne pourront pas compter sur le contrôle de la mission et les contacts seront plus limités, en raison des grandes distances entre la Terre et l'engin spatial.
Quels sont vos outils préférés avec lesquels travailler?
J'ai vraiment appris à m'éloigner des outils informatiques et à dessiner / travailler sur de petits carnets de croquis en papier. Depuis que je fais également du ping-pong de la conception à la recherche d'utilisateurs sur le terrain, de petits carnets de croquis qui tiennent dans votre poche arrière ont été extrêmement utiles dans les situations où vous devez écrire une observation utilisateur et que vous êtes dans un environnement exigu. Et c'est génial pour cette idée qui pourrait vous venir lorsque vous marchez dans la rue.
Les post-it sont également essentiels. Non seulement je les utilise beaucoup pour des choses comme les diagrammes d'affinité; les bords de mon moniteur et de mes ordinateurs portables en sont bordés.
À quoi ressemble le processus de conception à la NASA?
Le processus de conception est plus axé sur la recherche que pour nombre de mes collègues d'entreprises privées. Je dirais que la raison principale en est que le domaine de travail de notre client est si différent de ce que vous ou moi faisons au quotidien qu'il est essentiel d'avoir une forte poussée de recherche sur les utilisateurs pour vraiment comprendre toutes les différentes tâches d'un groupe d'utilisateurs cible. à faire lorsque nous construisons un nouveau produit.
Nous sommes également une très petite équipe, donc nous finissons par travailler de manière cyclique, partant d'une période de recherche d'utilisateurs où nous menons une enquête contextuelle, collectons des artefacts, observons nos utilisateurs travailler. Ensuite, nous itérons sur quelques concepts de conception, qui se transformeront en prototypes et éventuellement en produits ou fonctionnalités complets. Dans les domaines où nous avons travaillé avec ce groupe d'utilisateurs ou un groupe d'utilisateurs similaire, nous renoncerons à une enquête contextuelle complète et ferons des observations plus légères, en les utilisant pour mettre à jour les modèles existants ou pour accéder directement aux diagrammes d'affinité et au prototypage.
Pour valider nos fonctionnalités, nous testons nos produits dans des analogues de mission. Ce sont des missions opérationnelles qui se déroulent sur Terre qui reproduisent les conditions du vol spatial ou le profil spécifique d'une future mission. Il est important de tester nos produits ici plutôt que dans un environnement de laboratoire, car les astronautes des analogues de mission sont soumis à des pressions opérationnelles similaires à celles des vols spatiaux.
Qu'est-ce que NEEMO?
NEEMO (NASA Extreme Environment Mission Operations) est une mission où quatre membres d'équipage vivent dans l'habitat sous-marin Aquarius pendant des semaines à la fois. NEEMO est un exemple d'analogue de mission où nous testons et validons notre produit dans un environnement opérationnel avant de l'utiliser sur la Station spatiale internationale.
Comment convaincre les scientifiques et les ingénieurs de la valeur de la recherche utilisateur, de la convivialité et de la conception?
C'est un domaine délicat avec lequel nous avons toujours lutté. Beaucoup de nos utilisateurs nous ont considérés comme des développeurs de logiciels plutôt que comme des chercheurs utilisateurs ou des concepteurs. Je pense que c'est courant lorsque vos clients sont en dehors du domaine logiciel et que de nombreuses équipes de produits avec lesquelles ils ont interagi dans le passé n'ont pas de personnel dédié à l'expérience utilisateur.
Pour montrer notre valeur, nous nous sommes d'abord imposés en tant que marque au sein de la NASA, dans le sens où les utilisateurs de l'agence connaissent nos produits et que nous construisons de bons outils. Beaucoup d'entre eux ne connaissent pas notre processus ou comment nous travaillons, mais en travaillant plus étroitement avec eux, nous essayons de leur donner un aperçu de notre processus de conception centré sur l'utilisateur. Pour les cadres et les cadres supérieurs, j'essaie d'associer la valeur d'une bonne conception à des domaines tels que l'augmentation de l'efficacité, le retour scientifique et une meilleure utilisation du temps de l'équipage en orbite.
