Lorsque le nouveau capteur de capture de mouvement de Microsoft pour la Xbox 360 a apporté un contrôle de type Minority Report dans les salons de joueurs ravis à la fin de 2010, cela a pris les choses d'un cran. Autrefois réservée aux studios à gros budget, aux universités et à l’armée, la technologie de capture de mouvement était enfin à la portée de tous.
«Le Kinect est un appareil très spécial», s'enthousiasme Memo Akten, artiste visuel, réalisateur et musicien né en Turquie et basé à Londres, dont les clients incluent Coca-Cola, Google et Sony PlayStation. "Ce qu'il apporte au monde de la vision par ordinateur n'est pas techniquement nouveau, mais il est beaucoup moins cher que ses prédécesseurs, avec une qualité comparable, sinon meilleure."
Akten a des années d'expérience dans le domaine de l'art et de la technologie. «Désormais, les enfants du monde entier peuvent jouer avec la numérisation 3D DIY bon marché, l'extraction de nuages de points - même la capture de mouvement brutale», poursuit-il en choisissant plusieurs applications qui ont attiré son attention - des quadricoptères contrôlés par gestes aux interprétations visuelles abstraites de la danse. «En réduisant le point d'entrée technique, le Kinect a égalisé les règles du jeu et a permis à beaucoup plus d'expériences créatives de faire surface.»
Surtout, le prix abordable et la facilité d'utilisation relative permettent aux concepteurs de se concentrer sur le processus de création dès le départ, plutôt que de s'attaquer à la fonctionnalité technique. «Les possibilités sont moins liées à la technologie qu'à l'imagination», confirme Daniel Soltis, responsable technique chez Moving Brands, qui a cédé pour la première fois à son hacker intérieur en expérimentant Arduino et Processing en 2006. «Je trouve le piratage passionnant parce que les gens définissent leurs propres possibilités, plutôt que d'accepter simplement ce qui a été emballé », s'enthousiasme-t-il. Bien que Microsoft aurait pu essayer d'utiliser son influence mondiale pour lutter contre le piratage, Soltis célèbre l'attitude ouverte d'esprit de l'entreprise envers les personnes qui adaptent l'appareil à leurs propres fins.
La disponibilité et l'accessibilité des pilotes open source ont convaincu dès le départ le designer londonien d'origine française Paul Ferragut: «Tout le monde était enthousiasmé par le nouveau champ des possibles», se souvient-il. "Et bientôt, de nouveaux dispositifs de détection de mouvement avec une résolution plus élevée seront lancés qui nous permettront de suivre des mouvements à plus petite échelle, tels que ceux des lèvres ou des doigts."
Comme le souligne Ferragut, pouvoir suivre la position d'un corps dans un espace ouvre des possibilités de conception interactive. «Les coordonnées peuvent être utilisées pour déclencher du contenu», observe-t-il. «La géométrie d'un espace peut également être utilisée pour améliorer de nouvelles techniques telles que la réalité augmentée ou la cartographie par projection.»
À titre d'exemple, il attire l'attention sur le projet Eden de Patricio Gonzalez Vivo, qui utilise un Kinect pour cartographier le relief du sable dans un bac à sable. Lorsqu'une image d'îles entourées par une mer bleue est projetée sur le sable, elle devient un paysage miniature que vous pouvez façonner et remodeler avec vos mains.
Alors que les obstacles aux concepteurs expérimentant ce type d'application abstraite ont disparu, les grands studios prennent également le temps d'explorer le potentiel du Kinect. Nick Hardeman est un artiste, concepteur et expérimentateur des nouveaux médias dans le laboratoire de recherche et développement d’Arnold Worldwide, dont les clients comprennent Dell et Jack Daniel’s. Le département de Hardeman est chargé de réinjecter la recherche dans d’autres projets Arnold. Parmi les projets Kinect qui ont attiré son attention, il y a SwimBrowser, un navigateur Web qui vous permet de «nager» sur Internet; et «La trahison du sanctuaire» de Chris Milk, une installation interactive qui transforme vos bras en ailes, avant qu’une volée d’oiseaux ne tente d’arracher votre ombre.
Le directeur du design de Moving Brands, Campbell Orme, travaille avec le Kinect depuis sa création, mais est impliqué dans des projets basés sur les gestes depuis 2004, puis en utilisant JesterTek et Director. «C'était génial à l'époque, mais une Kinect a des kilomètres d'avance en termes de coût, de flexibilité et de contribution communautaire», dit-il.
Daniel Soltis dit que ses premiers travaux sur Arduino étaient similaires: «J'ai passé beaucoup de temps à travailler avec la communication sans fil, le GPS et les accéléromètres», se souvient-il. "De nos jours, tout cela est intégré aux smartphones, et il est plus facile de créer une application que d'essayer de reproduire ce matériel sous forme de prototype."
James Patten, fondateur du groupe de design graphique et interactif Patten Studio, a également été l'un des premiers à adopter: «En quittant le travail un vendredi, un ami a suggéré qu'au lieu de me détendre pendant le week-end, je devrais acheter un Kinect et voir ce que je pouvais faire. avec elle », glousse le diplômé du MIT Media Lab, qui a exposé et joué dans des lieux à travers le monde, y compris le MoMA et le Guggenheim. «À ce stade, il venait juste d'être mis en vente et les pilotes open source avaient littéralement des heures et travaillaient à peine», poursuit-il. «J'ai passé le week-end à pirater et à créer un outil logiciel qui vous permettrait de suivre les points de contact sur n'importe quelle surface plane que Kinect pourrait voir.»
