Albion sur le fait de rendre le monde meilleur

Cet article a été publié pour la première fois dans le numéro 236 du magazine .net, le magazine le plus vendu au monde pour les concepteurs et les développeurs Web.

.net: Albion: D'où vient le nom?
GB: Il est inspiré par l’agence New Albion du roman de George Orwell, Keep The Aspidistra Flying: «Ce qui est intéressant à propos du New Albion, c’est qu’il était totalement moderne dans son esprit. Il n'y avait guère d'âme dans l'entreprise qui n'ait pas parfaitement conscience que la publicité - la publicité - est la rampe la plus sale que le capitalisme ait jamais produite.

JS: Je suis presque certain qu’un matin de septembre 2002, Jason Goodman a jeté un coup d’œil par la fenêtre et - dans un éclair d’inspiration que nous ne pouvons que contempler - a nommé sa nouvelle entreprise après le panneau de signalisation qu’il a vu de l’autre côté de la route. C'est juste là-haut avec des mèmes de pincement de YouTube afin de vendre de l'eau minérale. Nous sommes à juste titre fiers de cet exploit de créativité éléphant.

M: Lorsque les Romains ont débarqué pour la première fois sur ces côtes, les Britanniques indigènes étaient loin des dieux bronzés que les touristes en visite rencontrent aujourd'hui. En fait, nous étions si blanc pâteux qu'ils nous ont stigmatisés albinos. Et le premier exemple de marque de l’histoire ancienne a inspiré un jeune Jason Goodman à adopter le nom d’Albion. Cela, ou il pensait qu’un nom commençant par «a» signifiait qu’il se trouverait en haut de la section «agence de publicité» des Pages Jaunes.

UN B: Il porte le nom du café situé derrière le Tea Building (notre bureau à Shoreditch).

.net: Parlez-nous un peu de votre histoire.
GB: Nous avons été une agence différente pour chacune de nos 10 années. Nous avons commencé par vouloir «ne pas faire de la publicité». Nous avons adopté le changement et avons constamment essayé de nouvelles choses; des choses qui nous aideraient à concrétiser notre positionnement de «partenaire commercial créatif pour les entrepreneurs».

.net: Comment avez-vous attiré ces grands clients?
GB: En comprenant et en faisant partie de la culture entrepreneuriale dont ils sont issus. Et en leur montrant une approche entrepreneuriale du marketing: que nous pouvons les aider dans leur stratégie, leur image de marque, leurs produits et leurs communications, le tout dans une approche commerciale et centrée sur l'utilisateur; et que nous pouvons travailler vite et dur.

M: Notre attitude reflète la leur. Ils croient qu’il faut remettre en question le statu quo dans leur secteur, et c’est exactement pourquoi nous avons créé Albion il y a 10 ans. Nous partageons les mêmes valeurs et cela signifie que les jeunes entreprises passionnantes (souvent avec un créneau ou une proposition de produit compliquée qu'elles veulent intégrer à la généralisation) gravitent naturellement vers nous.

JS: Nos racines s'apparentent à celles d'une startup et nous avons une attitude qui nous distingue; où de nombreuses agences ne verront qu'un petit budget et un produit naissant, nous voyons un potentiel, et notre processus est spécialement conçu pour cette tendance perturbatrice naturelle que vous n'obtenez vraiment que dans l'état d'esprit des startups.

.net: Alors, avez-vous remporté de nombreux prix?
GB: Non, pas vraiment. Il n'y a pas beaucoup de récompenses qui récompensent ce dont nous tirons parti: faire partie d'équipes qui créent des entreprises perturbatrices.

M: Nous ne convoitons pas vraiment les récompenses créatives de la même manière que les autres agences. Cela a peut-être été à notre détriment. Mais pour nous, la plus grande récompense est un client heureux dont nous avons contribué à changer la donne. Et nous en avons eu beaucoup au cours des 10 dernières années.

JS: Je ne suis même pas sûr que nous soumettions des prix. Nous ne sommes pas ce genre d’agence.

.net: Qu'y a-t-il de mal à n'être qu'une agence?
GB: Rien je suppose. Mais nous ne pensons pas que notre avenir réside uniquement dans le service à la clientèle, ce qu’implique le travail en agence. Le secteur des agences est en train d'être réinventé autour de nous, aussi radicalement que les journaux, la musique et les films l'ont été auparavant, tous causés par Internet. Pourtant, la plupart des personnes travaillant dans des agences ne semblent pas s'en rendre compte. Nous pensons que nous devons régulièrement tout remettre en question sur le fait d'être une agence, juste pour survivre en tant que telle.

JS: Pas beaucoup. Il y en a d'excellentes, mais comme de nombreuses agences UX qui ont réussi à transcender le modèle d'agence pour devenir consultants, je pense que c'est là que nous nous voyons avec nos clients, consultants et partenaires stratégiques.

.net: Pourquoi une agence devrait-elle s'inquiéter des motivations entrepreneuriales de ses clients? Ne devriez-vous pas simplement avoir une idée de leurs marques?
GB: Nous créons principalement de nouvelles marques ou donnons une nouvelle vie à des marques qui stagnent. Il n’ya donc rien d’existant pour comprendre autre chose que la passion et le sens du but des fondateurs d’entrepreneurs. Nous aimons également travailler avec des entrepreneurs, car nous nous épanouissons grâce à leur énergie et en apprenons le plus sur les nouvelles façons de travailler.

.net: les startups sont agiles. Cette rapidité pose-t-elle des problèmes aux agences traditionnelles?
GB: Oui. Les startups sont «agiles», ce qui ressemble souvent beaucoup à «chaotique» et «inconstant» - toutes les choses avec lesquelles les grandes agences hiérarchiques et dirigées par des processus ne sont pas très douées pour faire face. Les employés des agences traditionnelles nous reprochent de ne pas être cohérents sur le plan stratégique, ce qui signifie que nous n’exécutons pas la même idée pendant cinq années consécutives. Mais pour nos clients, la planification à long terme signifie trois mois, et parce qu’ils essaient de perturber les industries, cela entraîne des changements constants. Nous devons travailler d'une manière qui puisse suivre le rythme. Nous peaufinons constamment notre façon de travailler, empruntant des éléments au lean et agile, pour trouver de meilleures façons de faire face à ce rythme.

JS: Absolument. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous aimons travailler avec eux. Essayer d'apprivoiser cette énergie est inutile - il est donc préférable de l'exploiter pour produire l'étonnant. Les marques établies sont en période de lune de miel. Parfois, l'étincelle a disparu et ils ne peuvent pas être motivés au-delà du prochain cycle de projet. Ils sont certainement moins motivés à penser à leurs utilisateurs. Avec la mentalité de startup, la pensée est incroyablement concentrée et orientée vers la satisfaction des utilisateurs et la création d'excellentes expériences.

.net: J'ai donc envoyé à mon client un autre essai d'une heure du matin, 1200 mots clarifiant un point. Comment pouvons-nous réellement commencer à communiquer?
GB: Décrochez le téléphone et arrangez-vous pour les voir. Ensuite, discutez de cœur à cœur. Buvez beaucoup trop de Cuervo ensemble. Puis, à partir de ce moment, promettez de sur-communiquer, par la voix. Presque tous les problèmes dans les affaires (probablement dans la vie) se résument à une mauvaise communication. Ce n’est pas si difficile si vous adoptez de bonnes habitudes.

M: Si le temps et les coûts le permettent, installez-vous physiquement - et régulièrement - dans leur entreprise. Et s’ils ne le font pas, retravaillez vos horaires et vos publicités pour qu’ils le fassent. A défaut, invitez votre client à passer une journée par semaine avec vous. Certaines de nos relations les plus longues et les plus solides sont nées du fait que nous avons fait exactement cela. J'ai été détaché chez Betfair pendant neuf mois. Notre PDG a fait de même chez Skype. Notre directeur marketing chez eBay a passé tous les jeudis et vendredis à Albion. C’est incroyable ce que le travail côte à côte peut faire pour la communication et le partenariat.

JS: Appel. Rencontrer. Tout autre que le courrier électronique. Nous utilisons toutes sortes d'excellents outils pour nous aider à communiquer avec nos clients et nos équipes au Royaume-Uni et en Europe, et avec beaucoup de succès. Il est absolument inutile de jouer au ping-pong de communication - c’est fatigant et frustrant et vous finirez par vous en vouloir.

.net: C’est l’heure du client fantastique: avec qui aimeriez-vous travailler? Que pourriez-vous faire pour eux?
GB: Pas Nike. Pas de Coca. Pas Jay-Z. Ce qui nous excite, c'est de trouver l'intrapreneur, caché dans une entreprise auparavant banale, qui a l'ambition et la volonté (et le besoin commercial) d'essayer quelque chose d'expérimental pour essayer de changer la donne. C’est ce que nous avons fait avec Unum et ce que nous faisons maintenant avec Unibet. J'adorerais donc faire revivre Lada, faire quelque chose de vraiment radical sur le marché automobile, pas seulement m'amuser avec des voitures à batterie symbolique et des compétitions de crowdsourcing sur Facebook.

UN B: Mon client fantastique est Albion, j'aimerais trouver le temps de développer davantage de produits ici. Faire des choses qui résolvent de vrais problèmes est à peu près la chose la plus satisfaisante que vous puissiez faire avec la technologie.

JS: J'adorerais m'attaquer à un whopper. Quelque chose qui ressemble au travail que l'équipe de GDS a entrepris, mais peut-être dans le domaine de la santé ou des transports. Je suis presque sûr que le système informatique du NHS pourrait faire avec un coup de pied dans les côtes.

.net: Qu'est-ce qui vous a vraiment excité en ce moment?
GB: L’équipe de bénévoles qui a restauré l’épave du Bluebird K7. Je viens de rentrer de vacances dans le Lake District et je suis un peu obsédé par toute l’histoire. Très réel, très populaire, très social, mais sans aucune connerie marketing.

UN B: La possibilité que Stripe (www.stripe.com) arrive au Royaume-Uni: la création de systèmes de paiement en ligne est une véritable douleur. Ici, GoCardless est potentiellement un changeur de jeu, mais il a un élément de rééducation publique à faire sur ce qu'il est réellement et à quel point il est sûr.

M: Cartographie des 10 prochaines années du cycle de vie d'Albion. Je suppose que vous pourriez dire que nous arrivons à l'âge adulte. Nous commençons seulement à grandir, donc cette prochaine étape consiste à réaliser notre potentiel. Et je ne pense pas que quiconque chez Albion pense que nous sommes encore loin de le faire, ce qui est incroyablement excitant.

JS: L'idée qu'une équipe non composée de fonctionnaires peut réimaginer toute la présence sur le Web .GOV dans un laps de temps incroyablement court, et également attirer certains des meilleurs talents du pays pour y contribuer. Cela me fait me sentir un peu chaud à l'intérieur.

.net: je suis développeur. Comment attirer votre attention?
GB: Nous voulons des gens qui sont d'abord des penseurs créatifs, ensuite des développeurs. Démontrer un intérêt intense pour la culture populaire peut donc aider. Un gars l'a fait en cachant un œuf de Pâques dans son site de démonstration, en nous disant que son album préféré était Brown Sugar d'Angelo. Nous n’avons pas pu l’embaucher assez vite.

UN B: La première chose que je recherche, ce sont des projets personnels sur GitHub. Cela montre une certaine capacité à générer vos propres idées. Je peux fouiller dans votre historique de commit et voir comment vous cochez, et si vous faites ce genre de choses pendant votre temps libre, c'est un bon signe que vous l'appréciez.

.net: Quel a été votre moment le plus fier?
GB: Je suis moins fier des moments particuliers, mais des arcs d’histoire plus longs. Je suis fier d’avoir participé à la création de la (originale, bonne) expérience de la marque Skype. Je suis fier d’avoir créé une grande partie de l’expérience de la marque giffgaff. Je suis fier d’avoir créé l’une des agences les plus intéressantes du Royaume-Uni.

UN B: Rechercher un propriétaire de domaine aux îles Caïmans et le persuader de nous transférer son domaine la veille de la diffusion d'une annonce télévisée mettant en évidence ce domaine.

M: Pendant mes six premiers mois à Albion, j'ai travaillé dans un espace de bureau de fortune caché dans un coin de la réception. Puis un jour, j'ai été transféré de manière inattendue dans un bureau réel avec une chaise, une prise de courant et une équipe de placement créatif. La reconnaissance. L'exaltation. J'étais arrivé.

JS: Si nous parlons strictement de travail, j’ai un immense sentiment de fierté de voir les équipes fantastiques ici grandir ensemble. Il y a une empathie croissante entre les compétences qu'il est difficile de battre.

.net: Allez, renversez les haricots: quelle est la demande la plus étrange que vous ayez reçue d’un client?
GB: "Pouvez-vous s'il vous plaît envoyer un prototype du nouveau siège de première classe de BA à Miami, volant dans l'ancienne première classe." Euh, d'accord.

UN B: "Déplacez la navigation de 4 mm vers la gauche."

M: «Je suis tombé malade du travail. Pouvez-vous s'il vous plaît venir travailler dans ma cuisine? »

JS: «Pouvez-vous vous inscrire à Scruff? Ignorez tous les ours, consultez l'écran des paramètres. "

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